Best of Beck

Aprovechando que Beck está a punto de sacar su nuevo disco, he decidido dejaros una selección de sus -para mí- mejores canciones. Incluye temas de sus álbumes Mellow Gold, Odelay (quizá su mejor trabajo), Mutations, Midnite Vultures, Sea Change, Guero, The Information, Modern Guilt y dos canciones de dos bandas sonoras. Podéis ver AQUÍ el listado de canciones.

Con Modern Guilt, su nuevo trabajo, vuelve a sus mejores momentos. Tanto el single (Chemtrails), como los tres temas que he incluído en la recopilación, están muy bien, y el resto del disco se mantiene a muy buen nivel.

Que lo disfrutéis.

David Bowie Covers Vol. IV

Que no, que no se va a convertir esto en un blog dedicado exclusivamente a Bowie. Pero es que ayer estuve en La Coruña y, por la noche, me dio por bucear un rato entre los singles… Así que, ahora en serio, esta es y será la última entrega de versiones de Bowie hasta, al menos, el final del verano.

En esta ocasión os dejo a Natalie Merchant cantando Space Oddity en vivo (1997), a The Flaming Lips demostrando lo difícil que es cantar bien Life On Mars (2000), a Oasis salvando la cara por poco con Heroes (1997), a Beck con una buena versión de Diamond Dogs (2001), a Gun cubriendo el expediente con Suffragette City y… ¿os acordáis de The Mike Flowers Pops?

The Mike Flowers Pops es un grupo británico de música easy listening (absolutamente camp) liderado por Mike Flowers, que se hizo famoso con una versión del Wonderwall de Oasis y, más tarde, con Light My Fire. En 1996 hicieron, en vivo, un medley de canciones de Bowie que incluía Ashes To Ashes, Rebel, Rebel, Diamond Dogs, Life On Mars y TVC15 (y Let’s Spend The Night Together de los Stones).

Disfrutad de la recopilación.

P.D.: Hacedme caso y bajad de Don’t Eat The Yellow Snow el nuevo disco de Beck (pronto colgaré una recopilación que estoy terminando) y el de Thomas Function. Son buenísimos.

iSELECTBOWIE

Hoy he conseguido la recopilación de Bowie que regaló este domingo el Mail On Sunday y me he comprado el Live In Santa Monica ‘72.

De la reedición remasterizada del concierto (tengo una edición antigua de Mainman que se puede considerar “semi oficial”) hablaré los próximos días. Mientras tanto, disfrutad de esta recopilación seleccionada por el propio Bowie, que no depara sorpresas, pero que está muy bien (las dos “novedades” son una nueva remezcla de Time Will Crawl y el Hang On To Yourself del concierto de Santa Monica).

Mañana estaré en La Coruña, así que nos vemos en un par de días

Canciones de juventud, Vol. I

Esta tarde he estado buceando por las canciones que tengo en mi biblioteca de iTunes (todavía tengo que pasar a mp3 el 70% de mi discoteca) y he decidido hacer una recopilación de canciones que, por algún motivo, marcaron algún momento de mi juventud (alguna puede ser de algunos años después). La selección no sigue ningún criterio de estilo, aunque he intentado ordenarlas de manera que su escucha fuera lo más lógica posible.

La Vie En Rose en versión de Grace Jones es todo un acontecimiento. Es una nueva canción, con una sección rítmica excelente y con Grace en su mejor momento. Island Life (1985), el recopilatorio de Grace Jones que editó Island, es uno de mis discos de cabecera.

Soft Cell y Marc Almond tienen canciones como Tainted Love (en realidad es una versión de un tema de 1964) que fueron himnos para toda una generación, aunque yo me quedo con Say Hello, Wave Goodbye, el tema de 1984 que decía cosas como ésta: Take your hands off me / I don’t belong to you, you see / Take a look at my face / For the last time / I never knew you / You never knew me / Say hello goodbye / Say hello wave goodbye.

ABC hicieron un disco impecable en 1982, The Lexicon Of Love, y después sacaron unos cuantos más, pero nunca alcanzaron la brillantez del primero. De entre The Look Of Love, Poison Arrow y All Of My Heart, me quedo con la última.

Cyndi Lauper está absolutamente perdida (escuchad su último disco si no lo creéis), pero tuvo una época de gloria en los 80. De esa época es I Drove All Night, tema que originalmente se compuso para Roy Orbison.

10.000 Maniacs fue un grupo pop liderado por Natalie Merchant, que tuvo algunos éxitos como la sensacional Trouble Me, del disco Blind Man’s Zoo (1989).

De Lloyd Cole And The Commotions recuerdo especialmente tres canciones del disco Easy Pieces (1990): Rich, Lost Weekend y Forest Fire. Forest Fire es una de las canciones que me llevaría a una isla desierta.

Adam And The Ants se convirtió en un grupo de culto (hacían una mezcla de new wave y post-punk). Todavía tengo en casa el single de Stand & Deliver (1981), con un Adam Ant asaltando una diligencia a lo Dick Turpin pasado por los indios (su indumentaria -la imagen- era una parte muy importante del grupo).

De Aztec Camera y su líder, Roddy Frame tengo todos los discos. En la última época del grupo lograron un gran éxito con Good Morning Britain (1990), acompañados por Mick Jones.

The Pixies han sido (y son) una influencia para tanta gente y tantos grupos que poco más hay que decir de ellos. Escoger una sola canción es complicado, pero Debaser la descubrí en una época en la que significó mucho para mí.

The Who tienen un montón de canciones fantásticas, pero no es un grupo al que le haya dedicado mucha atención. Aún así, el disco Live At Leeds me parece uno de las mejores grabaciones en vivo que he escuchado nunca, y uno de los mejores ejemplos es I Can’t Explain.

Tanto Morrissey como The Smiths han significado mucho para mí. You’re The One For Me, Fatty, producida por Mick Ronson, la estuve escuchando día tras día en 1992 y cada dos por tres vuelvo a ella.

Neil Young es un genio con muchas caras y yo, sin duda, prefiero la eléctrica. Tengo en casa la cinta original de Freedom (1989), que incluía Rockin’ In The Free World.

De The Strangles me quedo con Always de Sun, otra de las canciones para el pack de la isla desierta.

Lou Reed resurgió de sus cenizas, después de unos años no muy brillantes, con el que para mí es su mejor disco, New York (1990). Todas las canciones de este homenaje a Nueva York son excelentes, pero Dirty Blvd. tiene algo especial.

Recuerdo aquel sábado de 1984. Quería conseguir la cinta del nuevo álbum de Prince, Purple Rain, para poder escucharla en mi walkman por la tarde en el Aeroclub de La Coruña (allí pasé durante muchos años casi todas las tardes de los sábados). Recuerdo que mis primos, fervientes admiradores de José Luis Perales, me debieron de tachar de bicho raro desde aquel momento (espero que se hayn modernizado un poco). When Doves Cry es, aparte de una de las mejores canciones del álbum, otra de las que me llevaría a la isla.

A los Talking Heads los descubrí algo tarde, con el disco Little Creatures (1985). Desde entonces, es uno de mis grupos favoritos. Psycho Killer es simplemente genial (y la versión en vivo es casi mejor).

Ya he hablado antes de The Smiths y Morrissey. The Boy With The Thorn In His Side es un buen ejemplo de por qué me vuelvo loco con ellos.

También en 1985 descubrí a New Order. Aún conservo el vinilo original de Low-Life (1985). Subculture es una maravilla. Otra para la isla.

The Stone Roses tuvieron su momento de gloria, aunque nunca hicieron nada como Made Of Stone. ¡Dios mío, qué canción!

Prefab Sprout hacían un pop exquisito. En A Life Of Surprises (1992) había pequeñas maravillas como Cars And Girls o el tema que dejo en esta reciopilación: The King Of Rock ‘n’ Roll.

The Style Council triunfaron en 1985 con temas como Walls Come Tumbling Down o Shout To The Top, dos canciones que te levantan el ánimo aunque no quieras. Paul Weller logró grandes canciones con The Jam, The Style Council y en solitario, pero esa época es especial para mí.

Cierra la recopilación un tema del Paul Simon africano, que en 1986 sorprendió al mundo con Graceland, un disco perfecto que copió mucha gente (hasta el propio Simon) y que ha sido inspiración de grupos como Vampire Weekend. En esta ocasión he selccionado Call Me Al.

Para descargar la recopilación y la carátula, haced clic en la imagen del disco.

Espero que os guste.

Václav Havel - Sea breve, por favor

El último libro que me he comprado, y que acabo de empezar a leer, son las memorias de Václav Havel.
Sea breve, por favor recoge, como indica el subtítulo, los pensamientos y recuerdos de unas de las figuras más importantes de la política del siglo XX.
El dramaturgo Václav Havel empezó su activismo político en 1968, cuando los tanques soviéticos entraron en Praga. Fue uno de los impulsores del movimiento Carta 77 (declaración que condenaba la violación de los Derechos Humanos en la Checoslovaquia comunista). Encabezó el grupo de oposición Foro Ciudadano y fue perseguido y encarcelado en varias ocasiones por su defena de los derechos humanos. Convertido en líder de la disidencia, alcanzó la presidencia de la República en 1993. Bajo su mandato, la República Checa y Eslovaquia se escindieron sin derramamiento de sangre. Además, consiguió consolidar la democracia en el país y logró que fuera miembro de pleno derecho de la Unión Europea.

Havel nos muestra en el libro dos perspectivas distintas: el registro de la actividad diaria tomado al calor de los acontecimientos y la valoración de estos mismos hechos años después, desde la reflexión que le permite la distancia.

Cuando termine el libro os comentaré mi opinión, aunque os puedo decir que con las primeras 50 páginas ya estoy atrapado. Hasta el momento, resulta interesantísimo.
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Autor: Václav Havel
Título: Sea breve, por favor (Pensamientos y recuerdos)
Editorial: Galaxia Gutenberg
Año: 2008
ISBN: 978-84-8109-672-9

Marc Almond - Rock’n'Roll Suicide

Una de mis canciones favoritas de Bowie es Rock’n'Roll Suicide. El tema que cierra The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders From Mars no es rock como el resto del disco, sino que está más cerca de la dramatización de Jacques Brel y del cabaret, o incluso del avant-garde.

David Bowie dijo de la canción que “Rock ‘n’ Roll Suicide was a declaration of the end of the effect of being young“.

La letra incluye una referencia a un poema de Manuel Machado:

La vida es un cigarrillo:
humo, ceniza y candela…
Unos lo fuman deprisa,
y algunos lo saborean.

Las características de la canción la hacen perfecta para alguien como Marc Almond, que se siente especialmente cómodo en esos registros y que dramatiza las canciones.

Os dejo aquí el vídeo de Rock’n'Roll Suicide, en la versión que hizo Marc Almond en el Almeida Theatre en 2004 (está editado en DVD con el título Sin Songs - Torch and Romance). Y si queréis descargarla en mp3, haced clic en la carátula de arriba a la izquierda. Espero que os guste

Échate unas risas con el blog de Pedro

El blog de Pedro (Pedro10) tiene muchas cosas interesantes, pero la sección de Grandes Búsquedas es simplemente genial: recopila cada mes los textos que escribe la gente en los buscadores para acabar cayendo en su blog.

Los textos son de por sí curiosos (por no decir alucinantes), pero lo mejor, sin duda, son los comentarios de Pedro.

Si queréis reíros un buen rato, haced clic en la imagen

Edificios de Madrid (2. Real Compañía Asturiana de Minas)

En la Plaza de España nº 8, junto al Senado, está la antigua sede de la Real Compañía Asturiana de Minas. El edificio fue diseñado por Manuel Martínez Ángel, arquitecto y delegado en Madrid de la compañía belga. Se construyó entre 1891 y 1899.

Realizado en un estilo ecléctico monumental, el edificio conjuga perfectamente la funcionalidad con la elegancia. Su planta baja, destinada a almacén, se proyecta al exterior mediante una estructura en piedra de cantería compuesta por una serie de arcos de medio punto ornamentados con rica rejería. Sobre ésta, se sitúa el cuerpo superior formado por tres pisos destinados a viviendas y oficinas, y en los que se combina la piedra y el ladrillo en los dos primeros, y la pizarra en la buhardilla. La fachada se remata en sus tres esquinas por torreones cubiertos con cúpulas de casco. Resulta muy interesante su parte trasera, formada por una gran nave cubierta con armadura de hierro y cristal (interesante ejemplo de arquitectura industrial de la época, de estilo neomudéjar).

Desde 1989 albergaba la sede de la Consejería de las Artes de la Comunidad de Madrid. Actualmente es propiedad de Mutua Madrileña y está en obras (la fachada ha sido restaurada recientemente). He intentado hacer alguna foto del interior del edificio, pero el portero, que ha sido muy amable, me ha indicado que necesito tener un permiso de Mutua Madrileña (otro día lo intentaré).

P.D.: En mi antiguo blog podéis ver dos fotos anteriores a la rehabilitación de la fachada del edificio.

La imagen de 1980 (y un homenaje al Seat 850)

La imagen que tengo de 1980 es un tanto curiosa. Tenía entonces 13 años y por primera vez iba a ir de acampada. Era como participar en una aventura, con el añadido del nombre del lugar: ¡la Sierra de la Loba! Para mí y para mis amigos, una sierra y lobos hacían que la aventura fuera especial; con nuestra edad, como diría Buzz Lightyear años más tarde, aquello era como ir hacia el infinito y más allá.

Para ir hasta el lugar de la acampada nos dividieron en grupos de cuatro. Cada grupo iba en el coche de un profesor y a nosotros nos tocó ir con el de Lengua. Manuel, el profe, era bastante desagradable con los alumnos; no era, desde luego, el que yo hubiera elegido para emprender ese viaje, pero sólo nos acompañaría durante el trayecto a la sierra y después nos libraríamos de él.

El viernes por la mañana, mis tres amigos y yo nos montamos en el Seat 850 del profesor y nos pusimos en ruta. Hacía mucho calor y el coche no tenía aire acondicionado, así que Manuel abrió la ventana hasta más o menos la mitad.

Íbamos comentando las cosas que haríamos ese fin de semana de aventura cuando el profe carraspeó con fuerza. Entonces vimos como giraba la cabeza hacia la izquierda y escupía. El cálculo no fue muy afortunado: una flema densa se estampó en la ventana sin que Manuel hiciera nada por solucionarlo. Durante el resto del trayecto, comprobamos con una mezcla de asco y risa cómo la flema iba deslizándose lentamente por la ventana.

Esa es la imagen que me viene a la cabeza cuando trato de recordar cosas de aquel año. Del fantástico fin de semana de aventura en la Sierra de la Loba no soy capaz de recordar mucho más.

P.D.: Creo que el profesor, unos años más tarde, se compró un Skoda. Lo que nunca he llegado a saber es si consiguió mejorar la puntería

Bowie Covers Vol. III

Hoy os dejo aquí la tercera recopilación de versiones de temas de Bowie, que será la última hasta que pueda coger las otras versiones que tengo en La Coruña (que será en agosto).

En esta ocasión podéis escuchar Boys Keep Swinging por The Associates, Fame por Duran Duran, Heroes por Adrian Belew (guitarrista de King Crimson) y Martha Wainwright (hermana de Rufus), Golden Years por Loose Ends, All The Young Dudes por The Strines, Ziggy Stardust por White Buffalo, Suffragette City por Paper Or Plastic, Moonage Daydream por Terrorvision, Starman por Culture Club, Modern Love por Syme, Sweet Thing por Joan As Police Woman, When I Live My Dream por Seu Jorge, Teenage Wildlife por San Serac y Repetition por The Emperor Machine.

Haced clic en la imagen de la portada para descargar el disco. En general son muy buenas versiones. Espero que os gusten

P.D.: Durante esta semana que empieza intentaré colgar el Rock’n'Roll Suicide en versión de Marc Almond.

P.D.2: No os perdáis este artículo del Mail On Sunday: Loving the Alien: Never before seen pictures of David Bowie